Inspirando-se na 3Doodler, designers e engenheiros britânicos criaram em 2014 uma versão mais portátil e eficiente chamada Lix Pen, que conquistou a comunidade do Kickstarter e atingiu sua meta de financiamento coletivo em apenas duas horas de exposição no site de crowdfund.
Lix Pen é bem menor que a 3Doodler, pesando apenas pesa 40g em um corpo de alumínio com 14 mm de diâmetro. Assim como 3Doodler, ela consegue desenhar objetos no ar usando plástico, mas com uma precisão muito maior devido ao seu design compacto. Ela parece mesmo uma caneta, com a diferença de que em seu corpo vemos pequenos LEDs indicando a quantidade de carga da bateria e dois botões que controlam o fio de plástico durante o uso.
Outro fator que dá vantagem operacional a Lix Pen é que ela é carregada a partir da porta USB, diferente da sua concorrente que precisa de um ponto de energia comum para realizar sua carga. O produto é destinado a profissionais que precisam criar protótipos rápidos de seus produtos, como designers, estilistas e arquitetos.
Ao contrário do que acontece em impressoras 3D convencionais, não há qualquer software guiando o formato do objeto criado com ela. Assim, cabe ao usuário usar sua habilidade como desenhista para criar praticamente qualquer objeto. Segundo a fabricante, cada filamento usado possui 10 centímetros, permitindo desenhar durante aproximadamente 2 minutos ininterruptos.
Uma das poucas limitações da caneta a criatividade do design é o trabalho com objetos curvos, pois como não existe uma base até que o fio se solidifique é necessário que seja traçado sobre um molde curvilíneo para que o fio de plástico possa contorná-lo até endurecer.
A fase de crowdfund já encerrou e ela está em fabricação, mais em breve poderá ser encomendada na pré-venda disponível no site do fabricante https://lixpen.com por US$ 140,00.
(é possível comprar uma réplica que funciona usando tinta convencional por US$ 60, só que só desenha em 2D mesmo).
Veja o vídeo de como funciona a caneta: